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Psoriasis du cuir chevelu : symptômes, traitements et gestes doux
- Auteur
- Saskia SlamaFondatrice de Pomad
- Publié le
- Lecture
- 14 min de lecture
Le psoriasis du cuir chevelu, ce sont des plaques rouges, épaisses et bien délimitées, couvertes de squames blanches, qui débordent souvent sur la lisière du front, derrière les oreilles ou sur la nuque. Et au quotidien, ce sont des squames qui tombent sur les épaules, une raie qu'on n'ose plus faire, des démangeaisons dès que la tête touche l'oreiller. Je vais être honnête avec vous dès la première ligne : je n'ai pas de psoriasis. Mais un cuir chevelu qui gratte, je connais. Alors dans ce guide, je vous partage ce que j'ai appris, ce que disent les sources médicales, et je laisse la parole à Baran, qui le vit depuis ses 12 ans.
En bref
- Le psoriasis du cuir chevelu n'est ni contagieux, ni un manque d'hygiène.
- Il peut ressembler à des pellicules ou à une dermite séborrhéique : le diagnostic se fait avec un médecin, pas sur une photo.
- Les traitements existent : shampoing ou lotion à base de dermocorticoïde, analogues de la vitamine D, produits qui assouplissent les squames. Toujours sur prescription.
- Au lavage et au coiffage, la règle d'or : la douceur. On ne gratte pas, on n'arrache pas.
- Douleurs articulaires, chute de cheveux, signes d'infection : on consulte sans attendre.
Psoriasis du cuir chevelu : à quoi ça ressemble, et pourquoi ça arrive
Le psoriasis touche environ 2 % de la population française, selon l'Inserm, et le cuir chevelu fait partie de ses zones préférées. [2] D'après l'Assurance Maladie, les plaques se placent souvent sur le bord du cuir chevelu (le front, derrière les oreilles), dans les sourcils, dans les conduits des oreilles, en haut du cou et à l'arrière du crâne. Parfois, tout le cuir chevelu est pris : les médecins parlent alors d'atteinte « en casque ». [1]
Les squames, ce sont des petites peaux mortes qui s'accumulent parce que la peau se renouvelle beaucoup trop vite. Imaginez un chantier où l'on livre de nouvelles briques avant d'avoir évacué les anciennes. Comme je l'explique dans ma vidéo sur la méthode In & Out et le psoriasis : « Donc ça crée un empilement de briques, un empilement de cellules [...]. Et souvent, en plus, ça provoque de la démangeaison parce qu'il y a trop de choses sur le chantier. » Sur le cuir chevelu, ces briques en trop se détachent et forment de grosses pellicules. Quand on gratte, la plaque se décape et devient très rouge. [1] L'aspect et la couleur varient aussi selon les peaux : sur une peau foncée, les plaques peuvent paraître plus violacées ou brun foncé que rouges, avec des squames grises ou argentées. [4] Une image trouvée en ligne ne suffit donc pas pour se reconnaître (on a toutes et tous tapé « psoriasis cuir chevelu » dans un moteur de recherche un soir, rassurez-vous).
Et pourquoi lui, pourquoi là ? Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique, qui évolue par poussées. Il y a un terrain, en partie génétique, puis des déclencheurs : le stress, une infection, l'alcool, ou une blessure de la peau, comme un grattage. [2] Ce qu'il n'est pas, en revanche, mérite d'être dit clairement : il ne s'attrape pas, et il ne vient pas d'un cuir chevelu mal lavé. Vous pouvez le répéter à qui de droit. Pour une vue d'ensemble de la maladie, j'ai rassemblé l'essentiel dans notre page comprendre le psoriasis : formes, causes et soins.
Pourquoi je vous parle de cuir chevelu alors que je n'ai pas de psoriasis
Parce que mon eczéma, lui, est monté jusque-là. À la puberté, il ne s'est plus contenté des bras et des jambes : il est passé sur le visage, autour de la bouche, autour des yeux, et sur le cuir chevelu.
Le cuir chevelu qui gratte, les remarques pour que j'arrête de me gratter : ça, je l'ai vécu. Mais l'eczéma et le psoriasis sont deux maladies différentes, avec leurs propres mécanismes et leurs propres traitements. Alors sur le vécu du psoriasis du cuir chevelu, je laisse parler celles et ceux qui le connaissent de près. Baran, par exemple, qui l'a depuis ses 12 ans et nous a confié son histoire : je vous la partage plus bas, dans la partie sur les cheveux.
Psoriasis, pellicules ou dermite séborrhéique : comment faire la différence ?
C'est LA question. Un cuir chevelu qui pèle, ça peut être des pellicules banales, une dermite séborrhéique (on dit aussi dermatite séborrhéique), un eczéma de contact après une coloration, une mycose du cuir chevelu… ou un psoriasis. Et l'Assurance Maladie le reconnaît elle-même : les lésions de psoriasis sont parfois difficiles à différencier de celles de la dermite séborrhéique. [1] Les deux peuvent même coexister : DermNet parle alors de « sébopsoriasis ». [4]
| Ce que vous voyez | Ce qui oriente plutôt vers… |
|---|---|
| Plaques épaisses, bien délimitées, squames blanches et sèches, qui dépassent sur la lisière du front, la nuque ou derrière les oreilles | Un psoriasis du cuir chevelu |
| Rougeurs plus diffuses, squames fines, jaunâtres et un peu grasses, souvent aussi sur les ailes du nez et les sourcils | Une dermite séborrhéique |
| Fines pellicules sans rougeur ni plaque | Des pellicules simples |
| Démangeaisons et rougeurs apparues après un nouveau produit (coloration, shampoing) | Un eczéma de contact |
| Plaques avec des cheveux cassés, chez un enfant surtout | Une mycose du cuir chevelu, à faire examiner |
Ce tableau donne des pistes, pas un diagnostic. Le psoriasis se reconnaît surtout à l'examen : le médecin regarde le cuir chevelu, mais aussi les coudes, les genoux, les ongles. Si vous hésitez encore entre les deux maladies de peau les plus confondues, j'ai écrit un guide entier sur eczéma ou psoriasis : les différences.
Pour votre rendez-vous, notez ce qui est propre à votre histoire : où ça a commencé, si ça a suivi un changement de produit, si d'autres zones sont touchées, si ça revient par poussées. Et évitez d'enchaîner les shampoings antipelliculaires au hasard en attendant. Si chacun est testé trois jours puis remplacé, plus personne ne sait ce qui a aidé ou ce qui a irrité. Gardez les noms exacts. Mon carnet de peau m'a appris ça : noter, c'est déjà y voir plus clair.
Psoriasis du cuir chevelu : les traitements que le médecin peut prescrire
Bonne nouvelle : il existe des traitements du psoriasis du cuir chevelu, avec des formes pensées pour passer entre les cheveux. L'Assurance Maladie et DermNet décrivent plusieurs familles. Je vous les présente pour que vous compreniez votre ordonnance, pas pour choisir à la place de votre médecin. [3] [4]
- Un shampoing ou une lotion à base de dermocorticoïde. C'est la forme classique pour le cuir chevelu atteint de psoriasis. La durée d'utilisation est limitée dans le temps, et c'est le médecin qui la fixe.
- Les analogues de la vitamine D3, en lotion notamment. Ils freinent la multiplication des cellules de la peau. On ne dépasse jamais la dose prescrite. Ils peuvent être associés aux dermocorticoïdes.
- Les produits qui assouplissent les squames (on dit « kératolytiques ») : acide salicylique, urée. Ils aident à décoller les squames en douceur, ce qui permet au traitement d'atteindre la peau.
- Quand le psoriasis est étendu ou résiste : photothérapie, traitements par voie générale, biothérapies. Ils se décident avec un dermatologue.
Reste un point qu'on oublie souvent : le geste. L'Académie américaine de dermatologie (AAD) conseille de soulever les cheveux pour appliquer le traitement sur le cuir chevelu, et pas sur les cheveux. [5] Une lotion qui finit sur les longueurs ne fait pas son travail. Écartez les cheveux mèche par mèche, pour que la lotion ou le shampoing prescrit aille bien sur la peau du cuir chevelu. Et tant que le diagnostic n'est pas posé, on ne choisit pas de shampoing au hasard. Alors n'hésitez pas à demander une démonstration au médecin ou au pharmacien. Ce n'est pas une question bête, c'est la question.
Shampoing et psoriasis : un lavage qui ne décape pas
L'envie de tout faire partir d'un coup, surtout avant une soirée, je la comprends tellement. Mais frotter, gratter et arracher les squames a plutôt tendance à aggraver le psoriasis du cuir chevelu, et à faire tomber des cheveux. L'AAD recommande de masser doucement et de retirer les squames avec soin, après les avoir assouplies. [5]
Avant de commencer, organisez-vous. Le psoriasis aime les routines claires.
| Produit ou geste | La question à poser | L'erreur à éviter |
|---|---|---|
| Shampoing habituel | Est-il compatible avec le traitement prescrit ? | Le prendre pour un traitement parce qu'il mousse bien |
| Shampoing ou lotion prescrits | Où, combien de temps de pose, à quelle fréquence ? | L'appliquer sur les longueurs au lieu du cuir chevelu |
| Produit pour les squames | En ai-je besoin, et avant quelle étape ? | Décaper avec une brosse ou les ongles |
| Masque ou huile pour les cheveux | Sur quelles parties, et à quel moment ? | Multiplier les étapes sans avoir fait préciser leur ordre |
Quelques gestes doux pour un cuir chevelu fragile, à commencer par celui que je garde au quotidien :
- Une eau tiède, jamais brûlante. Moi, je me douche à l'eau tiède, et ma tête y passe avec. J'en parle plus longuement dans mon guide sur quelle température d'eau choisir pour une peau sensible.
- Le bout des doigts, pas les ongles. On masse, on ne gratte pas.
- Le temps de pose prescrit, en entier. Si votre traitement demande dix minutes et que votre matin n'en a pas cinq, dites-le au médecin plutôt que de raccourcir en douce. Il existe souvent une autre façon de faire (le soir, par exemple).
- Pas de mille-feuille. Un masque, puis un exfoliant, puis le traitement ? Chaque produit a sa place, et c'est l'ordre qui compte : faites-le préciser, pour qu'ils ne se gênent pas.
- Un rinçage qui pique ? Notez-le : produit, température, peau déjà abîmée ? Et parlez-en, sans conclure tout de suite à une allergie.
Séchage, coiffage, coiffeur : les gestes qui ne tirent pas
Au séchage, on tamponne avec la serviette au lieu de frictionner. Le sèche-cheveux, s'il est indispensable, passe en air tiède et à distance. Au démêlage, un peigne à dents larges, en commençant par les pointes. Côté coiffage, on repère ce qui fait mal : une queue de cheval trop serrée, une pince qui appuie toujours au même endroit, une raie qui tombe pile sur une plaque. Ce sont des détails, mais ce sont eux qui font les bonnes et les mauvaises journées.
À côté du traitement prescrit, j'aime l'idée d'un soin à part, doux, pour les cheveux et le cuir chevelu. L'Huile, par exemple, s'applique avant le shampooing sur les plaques sèches du cuir chevelu, et en masque sur les longueurs, ou à raison d'une petite goutte sur les pointes. Si vous avez un traitement prescrit pour ces plaques, faites préciser au médecin à quel moment la placer dans votre routine. Et quand la peau tiraille aussi ailleurs, sur les coudes ou les genoux, L'Émollient s'applique sur le visage et le corps, une à deux fois par jour : pas besoin d'en mettre beaucoup, il pénètre vite.
Pas besoin non plus de tout couper sur un coup de tête. Une raie plus facile d'accès pour appliquer la lotion, une coiffure qui ne tire pas, un coiffage plus simple, un peu plus de temps le soir : choisissez une adaptation qui vous ressemble, pas une transformation que vous subissez.
Chez le coiffeur, une phrase suffit : « J'ai un psoriasis du cuir chevelu, ce n'est pas contagieux. Vous pouvez éviter de frotter fort et me prévenir avant la coloration ? » Vous ne devez votre histoire à personne. Et si une coloration ou un lissage irrite, on décale et on demande conseil au médecin.
Un peigne à dents larges, des gestes lents : le coiffage aussi peut être doux. Photo : Елена / Pexels.
Psoriasis du cuir chevelu et chute de cheveux
C'est souvent la peur numéro un, alors parlons-en. Dans le psoriasis du cuir chevelu, les cheveux sont pris dans les plaques. Ils peuvent tomber ou se casser au moment où les squames se détachent, et surtout quand on gratte. [1] DermNet précise que cette chute est le plus souvent réversible. Plus rarement, quand le psoriasis du cuir chevelu dure et revient souvent, elle peut laisser des cicatrices. [4] Le stress, lui aussi, peut faire tomber les cheveux. [5]
Baran, dont le psoriasis a commencé au cuir chevelu à 12 ans, le raconte sans détour :
« Pour le cuir chevelu ça me dérange énormément ça m'a fait perdre mes cheveux, déjà que j'ai une calvitie androgénétique ça m'a pas du tout aidé [...] bien que je sois quelqu'un qui a assez confiance en moi, j'avoue que ça fait un coup au moral et c'est dur. »
Baran, client Pomad, psoriasis du cuir chevelu depuis l'adolescence
Un témoignage reste une expérience personnelle : il ne dit rien de ce qui conviendra à votre peau, et il ne remplace pas l'avis de votre médecin. Si vous suivez un traitement, ne le modifiez jamais seul.
Son témoignage dit une chose importante : tous les cheveux qui tombent ne viennent pas du psoriasis. Une chute inhabituelle, des zones dégarnies, des cheveux qui cassent : ça mérite un avis, pour en trouver la cause plutôt que de tout mettre sur le dos du psoriasis.
Stress, regard des autres : ce qui ne se voit pas
Choisir son haut selon les squames. Vérifier ses épaules dix fois avant une réunion. Éviter le coiffeur, la piscine, le rendez-vous. Ça use, même quand la plaque paraît petite. DermNet le reconnaît : les démangeaisons et les « pellicules » visibles du psoriasis du cuir chevelu peuvent abîmer le sommeil et l'estime de soi. [4] Parlez-en à votre médecin : la prise en charge ne se limite pas à l'aspect des plaques.
Et le stress, dans tout ça ? Il fait partie des déclencheurs connus des poussées. [2] Mais attention au piège de la culpabilité : ce n'est pas votre faute, et vous faites de votre mieux. Je l'explique dans mon guide stress et peau : comprendre les liens sans culpabiliser, écrit pour l'eczéma, mais dont les pistes concrètes (souffler, écrire pour vider sa tête, demander de l'aide) parlent à toutes les peaux.
Pour les remarques, vous pouvez garder une phrase en poche : « Ce n'est pas un problème de propreté, c'est une maladie de peau, et je m'en occupe. » Vous pouvez aussi choisir de ne rien répondre du tout. Les proches qui veulent aider ? Ils peuvent vous tenir le miroir, pas vous proposer un nouveau remède à chaque dîner.
Enfin, le psoriasis est une maladie qui se regarde en entier. Le poids, l'alcool, le tabac font partie de la discussion avec le médecin. Si la question de l'assiette vous travaille, j'ai fait le point dans psoriasis et alimentation : que manger.
Quand consulter
Je préfère vous le dire franchement : n'attendez pas pour prendre rendez-vous si…
- C'est la première fois que votre cuir chevelu pèle ou fait des plaques, et vous ne savez pas ce que c'est.
- Les squames reviennent malgré plusieurs shampoings, ou le traitement prescrit ne vous convient pas (trop long, trop difficile à appliquer, irritant).
- Vos cheveux tombent par plaques ou cassent, ou une zone se dégarnit.
- Le cuir chevelu devient douloureux, chaud, suintant, avec des croûtes jaunâtres : ce sont des signes possibles d'infection.
- Vous avez des douleurs ou des gonflements aux articulations, au dos, aux doigts. Le psoriasis du cuir chevelu, comme celui des ongles, semble associé à un risque plus élevé de rhumatisme psoriasique, qui concerne environ 20 % des personnes atteintes de psoriasis. [2]
- Vos ongles changent d'aspect (petits creux, décollement, couleur).
- Les démangeaisons vous empêchent de dormir, ou le moral flanche.
- Il s'agit d'un enfant.
Un conseil de carnet : prenez des photos datées. Le jour du rendez-vous, la peau a souvent décidé d'être sage. Notez aussi les produits exacts que vous utilisez et les difficultés d'application. Ce sont des infos précieuses pour le médecin.
Ce guide, c'est ce que j'ai appris en chemin, avec les sources et avec vous : il ne remplace pas l'avis de votre médecin, de votre dermatologue ou de votre pharmacien. Une question ? N'hésitez pas à m'écrire.
Sources et repères
- Assurance Maladie, Psoriasis : symptômes, diagnostic et évolution
- Inserm, Psoriasis : une maladie inflammatoire chronique de la peau
- Assurance Maladie, Traitement du psoriasis
- DermNet, Psoriasis du cuir chevelu (Scalp psoriasis)
- American Academy of Dermatology, Psoriasis du cuir chevelu : conseils au quotidien (Scalp psoriasis: Tips for managing)
Questions fréquentes
Quel traitement pour le psoriasis du cuir chevelu ?
Quel shampoing quand on a un psoriasis du cuir chevelu ?
Psoriasis du cuir chevelu ou dermite séborrhéique : comment faire la différence ?
Le psoriasis du cuir chevelu fait-il tomber les cheveux ?
Le psoriasis du cuir chevelu est-il contagieux ?
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